Les Meilleurs Ouvriers de France

    Depuis 1929, sous le haut patronage du Président de la République et des Ministères de l’Agriculture, de l’Education Nationale, et du Commerce et de l’Artisanat, est organisée tous les quatre ans l’Exposition Nationale du Travail.

C’est dans le cadre de cette exposition que sont désignés les Meilleurs Ouvriers de France.

Le titre de Meilleur Ouvrier de France est pour le professionnel le titre suprême, celui que l’on appelle aussi la « Légion d’Honneur du Travail ». C’est le Président de la République qui, lors d’une manifestation officielle à Paris, remet à chacun la médaille des Meilleurs Ouvriers de France.

 Toutes les corporations, tous les métiers manuels participent à ce concours, ce qui représente 200 disciplines. Les métiers de bouche sont en ce début de siècle les professions les plus sollicitées ; des centaines, voir des milliers de candidats participent à ce concours.

Devant un jury tripartite, composé à parts égales de patrons, contremaîtres ou "Meilleurs Ouvriers de France" et ouvriers, se déroule une sélection éliminatoire départementale ou régionale, puis les candidats choisis participent à la finale nationale.

Outre la réalisation d'un chef-d'oeuvre sur un sujet imposé ou un thème, l’épreuve en pâtisserie confiserie par exemple, comprend trois jours de démonstration devant un jury.

Les candidats doivent faire apparaître leur dextérité, leurs connaissances techniques évolutives, leur savoir-faire, leur créativité, leur goût, et tout autant l'usage de techniques modernes que le respect des méthodes traditionnelles.

Il peut y avoir plusieurs lauréats dans chaque catégorie professionnelle, comme il peut n'y en avoir aucun.

Le titre de "Meilleur Ouvrier de France" est décerné par leurs pairs aux candidats dont la moyenne de notes très élevées aura témoigné de la perfection dans le détail de sa réalisation, de la rigueur des côtes, de la créativité manifestée et de la maîtrise des techniques qui lui sont propres. Un dossier technique illustré met enfin en relief son potentiel pédagogique.
                                                                                      
    La consécration que représente le diplôme de "Meilleur Ouvrier de France" n'est pas une fin en soi. Son titulaire doit alors continuer son oeuvre en se perfectionnant encore, se montrer digne de son titre, éviter la routine, acquérir de nouvelles techniques.